《拾荒者》是一款以末日生存为背景的高自由度动作射击游戏，但是很多玩家都不太清楚游戏的背景故事到底是什么，其实游戏的背景故事的开始就是一颗小行星突然击碎了月球，月球的破碎让地球陷入寒冬，更多如下。
在末日降临的寒冷世界生存下去
小行星击碎了月球，让地球陷入寒冬，随之而来的还有恐怖的病毒以及由此催生的无法言说的恐惧——人类无家可归，不得不踏上这场求生之旅。在做好准备之后，人类就踏上了寻找地外避难所的旅程，然而被称为Scourge的变异怪兽的侵扰和趁机大肆掠夺并妄图掌控残垣断壁的掠夺者让幸存人类的数量所剩无几了。
基地 - 人类避难所的AI守护者 - 正守护着这些寥寥的幸存者。人类需要的只是能够对抗病毒的解药。而基地，却想要更多。无奈之下，人类只能按照基地说的做：返回地表，自相残杀——为自己的种族杀出一条血路。
人类最后的希望落在了为数不多的几个敢孤注一掷的人身上，他们各都身怀绝技，也有独门武器傍身。玩家可以选择自己喜爱的角色，定制自己的装备，与其他玩家一起组成一支所向披靡的小队，突破重重困难，获得最终胜利!
肆虐的风暴，刺骨的寒冷。难忍的饥饿，不断蚕食身体。四处还有致命的掠夺者和变异的怪兽。每一个角落，玩家的小队都会面临一次生存的挑战——更不要说还有伺机而动、随时准备偷袭的敌方队伍。只有在掌握了整个地图、搜寻了所有可用的资源并且在战斗中证明了自己的能力之后，玩家才有可能成功离开地球。
